Truyện ngụ ngôn Con Cáo Và Vua Sư Tử bị ốm nhắc nhở chúng ta rằng hãy luôn giữ cho mình một cái đầu lạnh và đôi mắt tinh tường. Vì những kẻ có tâm địa xấu thường dùng những danh hiệu cao quý và lời hứa bảo đảm để che đậy mục đích thực sự.
Cạm bẫy dưới danh nghĩa vinh dự
Ngày xưa, trong khu rừng nọ có một vị vua Sư Tử vì đã già không còn đủ sức băng rừng đuổi bắt con mồi như trước. Để no bụng mà không tốn sức, nó bèn nghĩ ra một tâm kế thâm hiểm. Nó giả vờ lâm bệnh nặng, nằm thoi thóp trong hang tối và ban chiếu chỉ khắp núi rừng:
Vua bách thú lâm trọng bệnh. Nay yêu cầu mỗi loài phải cử một đại biểu đến hang thăm viếng. Để tỏ lòng hiếu khách, vua sẽ ban phát văn tự bảo đảm an toàn, cam kết không dùng răng nhọn móng sắc để làm hại bất kỳ ai vào cung.
Nghe lời hứa danh dự của vị vua uy quyền, các loài cầm thú khắp nơi đều nhẹ dạ tin theo. Chúng lần lượt cử những đại biểu ưu tú nhất, mang theo quà cáp tiến vào hang sâu để mong được hưởng ân điển.
Sự im lặng bất thường
Thời gian trôi qua, trong khi các loài khác tấp nập kéo đến cung điện, chỉ riêng loài Cáo là vẫn nằm lì trong hang, không một ai xuất hiện. Sư Tử chờ mãi không thấy món thịt cáo thơm ngon, bèn tức giận hạ chỉ hỏi tội:
Tại sao muôn loài đều đến bày tỏ lòng thành, mà loài Cáo các ngươi lại dám khinh nhờn vương pháp, không cử đại biểu tới thăm bệnh ta?
Những dấu chân biết nói
Trước sự uy hiếp của chúa tể, một con Cáo già khôn ngoan thay mặt cả loài đứng từ xa, hướng về phía cửa hang mà bình thản đáp lời:
Tâu vương thượng, chúng tôi vô cùng cảm kích trước sự hào phóng và những tờ giấy chứng nhận an toàn mà Ngài đã ban phát. Chúng tôi rất muốn vào thăm Ngài, nhưng có một điều khiến chúng tôi vô cùng nghi hoặc nên chưa dám bước chân đi.
Sư Tử gầm gừ hỏi:
Điều gì làm các ngươi lo sợ?
Cáo chỉ tay xuống mặt đất cát trước cửa hang và nói:
Chúng tôi đã quan sát rất kỹ con đường dẫn vào cung điện của Ngài. Những dấu chân của các vị đại biểu đi trước để lại rất rõ ràng. Thế nhưng, tất cả các dấu chân đều chỉ hướng vào trong hang, mà tuyệt nhiên không thấy một dấu chân nào quay trở ra cả. Giấy chứng nhận của Ngài có thể có hiệu lực, nhưng dường như các đại biểu sau khi vào thăm Ngài đều ‘quên’ mất đường về. Vì vậy, xin Ngài hãy lượng thứ cho sự vắng mặt của chúng tôi.
Sư Tử cứng họng không nói được lời nào, còn bầy Cáo thì lẳng lặng rút lui vào rừng sâu, thoát khỏi một bữa tiệc máu đã được sắp đặt sẵn.